第六集：五年空白
李建民把日记从后往前翻，然后从前往后翻，又从后往前翻。
确认了。
一九九三年的最后一篇日记，写的是当年腊月，父亲例行巡查了厂区，没什么异常，日记结尾写了一句”过年好”，像是写给自己的，也像是写给什么人的。
下一篇日记，日期是一九九八年六月。
整整五年，空着。
那五年，李建民记得——他大学毕业，进了机关，结婚，女儿出生，后来儿子也出生。父亲退休了，在厂里返聘了几年，后来厂子不景气，完全离开了。
那是一段普通的日子，家里什么大事都没有，就是平平常常地过。
父亲那段时间也正常，话少，爱在院子里坐着，有时候会在院子里支一个旧的焊枪架，拿着焊枪对着什么东西焊，焊完，李建民去看，就是两块废铁焊在一起，没什么用。
他以为父亲是老了，无聊，打发时间。
一九九八年六月的日记，只有短短几行：
“沉默五年，不是没什么写，是有些事，不知道从哪里开始写。现在想来，应该写下来，不管写给谁看，至少要有记录。”
“那五年发生的事，我先把结论写在这里：我差一点死了，被救回来了，我欠一条命。”
“欠谁的，下面写。”
翻到下一页。
（以下为一九九三年至一九九八年的回溯记录，李正明补写，一九九八年）
事情从一九九三年秋天开始。
那年，厂里新来了一个工人，叫方建。
方建不是本地人，说是从外省调来的，三十多岁，技术不错，到了车间没多久就熟了，话多，爱笑，见谁都打招呼，人缘好。
我对他没什么特别的印象，就是同事。
直到有一天，他来找我聊焊接的事，聊着聊着，话题偏了，他说了一句：
“李师傅，听说你对这片厂区很熟？”
我说：干了几十年了，当然熟。
他说：我是说……另一种熟。
我没说话，看他。
他从口袋里掏出一样东西，放在桌上——
是一块铁，和我的铁胆形状相似，大小差不多，但颜色是黑的，不是灰，是那种很深的、发沉的黑。
我看了它一眼，没有碰。
我说：你是哪里来的？
他笑了笑，说：你认识我的来路。
他是那一拨人来的。
就是当年老周提过的那一拨——不想让北边废炉开的人，不想有太多人走进炉界的人。
他们管自己叫”炉封”，意思是封住炉界的人。
方建跟我说了很多，我把要点整理在这里：
炉封认为，炉界是有”容量”限制的，进入炉界的人如果太多，炉界会不稳定，会出现裂缝，裂缝会让炉界里的东西泄漏到现实，会造成大麻烦，历史上出现过几次，每次都造成了大面积的不明疫病或者大规模的生产事故，死了很多人。
所以炉封的使命，是控制进入炉界的人数，不让新的入口被发现，不让修炼的人深入到危险的程度。
我问老周是不是也是他们的人。
方建说是，但老周后来叛出来了，因为老周发现那口废炉不是普通的入口，是一个特殊的节点，废炉如果重新点火，会强化整个炉界，不是让炉界更不稳，而是让炉界更稳——这跟炉封的理论正好相反。
我说：所以老周是被你们弄死的。
方建沉默了一下，没有否认，说：组织的决定，我也不好说对错。
我说那你来找我，是什么意思。
他说：你接了老周的摊子，守着这片厂区多年，组织对你是认可的，做的事没有问题，没有人要找你麻烦。但你有一个倾向，组织不希望出现——你修炼的深度，有点超出守护者的范围了，再下去，你会到那口废炉附近的炉界层级，那里我们不希望有人去。
我说：你们想让我停。
他说：我们想让你知道利弊，然后自己做选择。
我跟方建谈了大概两个小时，最后他走了，留下了那块黑色的铁——他说叫”封铁”，如果我愿意加入炉封，就握着它三息，就算入了。如果不加入，把它还给他就行。
我把封铁放在桌上，看了很久。
然后拿起来，还给他了。
他点了点头，说：我尊重你的选择，但你要知道，方向不能错。
我说我知道。
他走了。
我以为这事就这么过了。
半年后，一九九四年初春，我在一次夜间巡查里，遇到了大麻烦。
那天我在老厂区的东边转，那里有一片很老的熔炉，五十年代建的，废弃了很多年，平时炉毒不多，我只是例行看看。
但那天，我刚走到东区，就感到不对。
不是炉毒，是别的东西，感知上像是一块巨大的磁铁，把我周围的空气都拉变形了，一种扭曲的感觉，像是站在巨大的漩涡旁边。
我把铁胆拿出来，握紧，往里走。
走到熔炉前，我看见了那口废炉的入口——就是那口北边的废炉，老周想打开的那个，出现在了东区。
不是物理位置移动了，是炉界的入口在外面世界的投影，就是那个位置，出现了一个开口，很大，三米见方，蓝色的光从里面透出来，亮得刺眼，周围的空气在扭曲。
然后我看见了方建。
他站在开口前，手里拿着那块封铁，对着开口，像是在做什么操作。
他没有发现我。
我靠近了一点，用感知往里扫——
他在封炉，不是正常的封，是强制封，把那个开口用一种蛮力强行压下去，像是要永久封死那个入口。
我想起老周说的：那口废炉是特殊节点，封死了，整个炉界会失去稳定。
我没想太多，上去把他推开了。
他转过身，看见我，脸色变了。
然后是一场混乱。
我不知道怎么形容那场冲突——不是打架，就是两种力量互相干涉，我的铁胆和他的封铁，在那个入口前面对抗，我不是要打开入口，只是要阻止他封死，就是把他的封铁的力量压住，让那个开口还能呼吸。
对抗持续了很久，久到我不记得多长时间，感知上像是几天，外面可能就是几分钟。
然后，我撑不住了。
那块封铁里的力量比铁胆重太多，老周的十年功，对上炉封组织积累的东西，差了不止一个量级。
我的感知开始断裂，就像一根钢缆，一股一股地断，断完了，我就什么都感不到了。
然后我就倒下了。
我是在炉界里倒下的。
倒下的时候，我最后感知到的东西，是老钟。
老钟从炉界深处走过来，在我看不见的地方，但我感知得到，他走得很慢，像是一个很老很老的人，但他的力量，在他走过来的时候，往四面漫出来，把方建的封铁压住了。
然后我什么都不知道了。
我醒来的时候，在医院。
妻子守在旁边，说我在厂区倒下了，被路过的工人发现，送进来的，医生说是心脏骤停，抢救回来了。
我在医院住了三周，出院之后，身体大半年才缓过来。
铁胆还在我口袋里，厚厚地包着，没有丢失。
我没有去找赵，没有去找方建，就是在家安静了半年，哪儿都没去。
妻子说：你好像变了一点。
我问变了什么。
她说：以前你总有点什么心思，现在平了。
我想了想，说：对，平了。
我没有解释那句话的意思，妻子也不知道。
平，是因为我知道了：老钟在炉界里护了我，欠了他，要还。怎么还？继续练，往深处走，走到能还得上的那天。
但那件事，也让我知道了另一件事：炉封不是恶人，只是选择不同，他们有他们的道理，不是全错的。
以后，不要直接冲撞。
（回溯记录结束，李正明，一九九八年七月）
李建民把这几页日记重新看了一遍。
心脏骤停那年，他在省城，父亲病了，妈妈打电话来，他连夜赶回来，父亲已经醒了，就坐在病床上，问他期末考试怎么样了。
他当时没想太多，就是以为是心脏病，父亲那个年纪，正常。
但现在他知道了，那不是心脏病，是父亲在炉界里耗尽了力量，被人从鬼门关拖回来的。
而拖回来的那个人，是一个在炉界里不知道待了多少年的老工人的灵魂。
他握着铁胆，感到它比之前更热了一点。
他想：你感知得到我，对吗？
铁胆没有回答，就是热着。
但他觉得，那就是回答了。
